에소테릭(Esoteric)의 클래스 A 인티앰프 ‘F-03A’가 미국 하이파이 매거진 앱솔루트 사운드(The Absolute Sound)에서 올해의 제품(Product of the Year Award 2017)을 수상했다.

에소테릭 인티앰프는 지난 2016년 발매한 에소테릭 F 시리즈 중 최상위 모델로, 하위모델로는 F-05, F-07이 있다. 

에소테릭에서 야심차게 선보인 ‘F 시리즈’ 인티앰프는 플래그십 그란디오소(Grandioso)에서 쌓은 노하우를 이어받아 뛰어난 표현력과 성능을 일체형으로 만든 것이 특징이다. 

그란디오소 C1의 풀 밸런스 프리앰프를 탑재한 F-03A는 클래스 A(Class A) 파워앰프를 탑재했다. 출력은 30W×2(8Ω)/60W×2(4Ω). 

F-03A는 클래스 A 파워앰프를 탑재하여 부드럽고 밀도 높은 음색 및 질감 등 섬세한 표현이 가능한 ‘일체형 앰프의 레퍼런스 모델’이다. 헤드폰 앰프를 제외한 전단에서 듀얼 모노 구성은 자사의 디지털 플레이어 에소테릭 K/N 시리즈의 성능을 이어받았다. 

▲ 에소테릭 F 시리즈 인티앰프. F-03A(위), F-05(하단 우측), F-07(하단 좌측)

볼륨 및 셀렉터는 그란디오소에 사용된 베어링 기구를 사용한다. 패널의 모든 노브는 알루미늄 절삭으로 가공되었으며, 포노앰프는 독립 전원회로의 듀얼 모노 포노 앰프(MM/MC)를 탑재한다. 헤드폰 앰프는 TI ‘TPA6120A2’을 채택했다. 

파워앰프 역시 풀 밸런스로 구성하여 다이내믹 레인지를 향상시켰다. 전원부에는 940VA 용량의 대형 커스텀 EI 트랜스를 탑재하고, 블럭 콘덴서는 채널당 10,000μF×4 병렬 듀얼 모노 구성을 사용한다. 배선은 두꺼운 케이블을 볼트로 연결하여 저 임피던스화를 실현했다. 

▲ F-03A 앰프모듈

순간 동작 34A의 전류 공급 능력을 갖는 대형 바이폴라 LAPT 트랜지스터와 고역 특성의 강화하는 3 패러렐·푸시 풀 3단 달링턴 구성을 사용하여 분리형에 육박하는 스피커 구동력을 갖는다. 

3D 최적화 된 섀시는 각 회로의 상호간섭을 억제하고 최단 경로로 배선한다. 외장은 두꺼운 알루미늄을 사용하고 에소테릭의 특허 받은 핀 포인트 풋을 사용하여 진동을 효과적으로 억제한다. 

▲ F-03A 후면

또한 옵션보드를 추가 할 수 있는 슬롯을 1개 제공하여, 11.2MHz DSD 및 384kHz/32bit DAC ‘OP-DAC1’과 에소테릭 고유의 연결방식인 ES-Link Analog 입력보드 ‘OP-ESLA1’을 추가할 수 있다. 이외에 프리앰프, 파워앰프를 각각 별도로 사용할 수 있다. 

입력단자는 XLR×2, RCA×2, 포노×1, 외부 프리앰프 입력×1. 출력단자는 XLR×1, RCA×1, 헤드폰×1. 크기와 무게는 445×468×191mm, 32kg. 알루미늄 리모컨 ‘RC-1301’을 제공한다.