Esoteric | [입고] 에소테릭 그란디오소 SACD 플레이어 P1X, D1X

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안녕하세요. 오디오스퀘어입니다.

오늘 입고된 제품은 에소테릭(Esoteric)의 플래그십 라인업인 그란디오소(Grandioso) 시리즈의 신제품으로 SACD/CD 트랜스포트 P1X와 D/A 컨버터 D1X입니다.

그란디오소 P1X는 지난 2013년 발매한 P1의 후속기종으로 6년만에 새롭게 선보이는 SACD 트랜스포트입니다. P1X에는 에소테릭이 새롭게 개발한 트랜스포트 메커니즘 ‘VRDS 아틀라스(VRDS ATLAS)’를 탑재하였습니다. VRDS(Vibration-Free Rigid Disc-Clamping System)는 에소테릭 브랜드 설립 이후 고집스럽게 개발해온 SACD 트랜스포트의 핵심기술입니다.

▲ 그란디오소 P1X SACD 트랜스포트

VRDS는 디스크를 동일 직경의 턴테이블에 단단히 고정하여 디스크 회전 시 발생하는 회전 진동이나 메커니즘의 불필요한 진동을 철저히 억제한 것이 특징입니다. 또한 턴테이블이 디스크의 변형을 교정하고 광학 픽업과 디스크 피트면의 광축 정확도를 크게 향상시킨 것이 특징입니다. 이를 통해 디스크 읽기 오류의 감소와 뛰어난 음질을 제공합니다.

VRDS-ATLAS는 VRDS 사상 가장 정숙하고 우아한 기술로 거듭났습니다. 2003년 VRDS-NEO를 선보인 이후 16년만에 개발한 VRDS-ATLAS는 업계 최고 수준의 기술을 더욱 높은 수준으로 끌어올렸습니다. VRDS의 근간이 되는 설계를 전면 재검토하여 높은 완성도와 고음질을 자랑하는 완전히 새로운 플랫폼입니다.

▲ 16년만에 새롭게 선보인 VRDS ATLAS

VRDS-ATLAS는 VRDS 사상 최고의 강성과 무게를 자랑합니다. 강성과 음색의 두 마리 토끼를 잡은 SS400 스틸 사이드 패널과 풋은 기존대비 127% 대형화되었으며, 메커니즘 무게는 6.6kg로 베이스부를 포함하면 무려 13.5kg의 중량급 설계를 실현하였습니다. 턴테이블은 음질에 정평이 있는 두랄루민 소재를 채용하였으며, 부드러운 회전을 제공하는 스핀들 베어링에는 새로운 디자인의 점 접촉 스러스트 베어링을 사용하여 마찰과 회전 노이즈를 최대한 억제하였습니다.

▲ VRDS ATLAS 구조

또한 기존 VRDS-NEO와 비교하여 메커니즘의 폭은 넓히고 높이를 낮춘 설계로 저중심화 설계를 한 것이 특징입니다. 동시에 턴테이블 구동방식을 재검토하여 모터를 기본 브릿지 상단에서 테이블 하단으로 옮겨 진동이 접지될 때까지 경로를 대폭 단축시켜 기계적 노이즈를 저감하였습니다. 이렇게 완성된 VRDS-ATLAS는 우아하게 동작하는 트레이를 통해 부드러운 개폐를 제공합니다.

▲ 그란디오소 P1X는 광대역 전송을 위해 ES-LINK5 연결방식을 제공합니다.

그란디오소 P1X는 광대역 전송을 실현하기 위해 새롭게 ‘ES-LINK5’ 연결방식을 제공합니다. ES-LINK는 HDMI 케이블을 사용한 광대역 디지털 전송방식입니다. 새롭게 출시한 P1X, D1X에는 버전 ‘5’를 탑재하여 DSD 22.5MHz, PCM 768kHz/48bit 등 더 넓어진 신호전송 범위를 제공합니다. HDMI 복선 구조의 장점을 통해 오디오 데이터, 좌우 클럭, 비트 클럭 등 각각의 신호를 풀 밸런스 방식으로 전송합니다. 일반적인 디지털 전송과 달리 송신 측에서 신호변조 및 복조과정이 필요하지 않아 DAC의 디지털 처리부하를 대폭 줄여 순수하고 이상적인 디지털 전송이 가능합니다.

▲ 4개의 독립적인 전원을 탑재한 P1X 전원부

P1X는 4개의 독립적인 트로이달 전원 트랜스를 탑재합니다. 4개의 전원부는 서보회로, 드라이브 메카 구동회로, 디지털 출력회로, 클럭 회로에 깨끗하고 강력한 전원을 공급합니다. 또한, 본체와 전원부를 분리한 2섀시 구성을 사용하여 진동의 원인이 되는 전원부를 분리시켜 더욱 정숙한 디스크 읽기와 고음질을 제공합니다.

▲ 그란디오소 D1X 모노럴 D/A 컨버터

그란디오소 P1X와 동시에 발매한 플래그십 D/A 컨버터 D1X는 범용 DAC를 사용하는 대신 에소테릭이 독자적으로 개발한 마스터 사운드 디스크리트 DAC(Master Sound Discrete DAC)를 탑재한 것이 특징입니다. 새로운 DAC는 오리지널 마스터 사운드의 재생을 목표로 에소테릭이 완성시킨 완전한 자사 설계의 DAC입니다. 기존 36bit에서 크게 진화한 64bit의 고해상력을 갖췄으며, DSD 22.5MHz, PCM 768kHz의 재생 등 최신기술로 무장하였습니다. 모든 처리는 에소테릭의 FPGA 알로리즘을 통해 처리하고 범용 DAC를 사용하지 않은 디스크리트 회로 설계 등 세부적인 부분에 이르기까지 에소테릭의 설계철학을 녹여냈습니다.

▲ 에소테릭 독자설계의 ‘Master Sound Discrete DAC’

64bit 고해상도의 압도적인 성능을 바탕으로 음악의 생동감과 에너지를 완전하게 재현합니다. 아날로그 신호의 최상단에 있는 DAC는 개별 칩보다 더 많은 물량을 투입하여 더욱 강력한 DAC로 태어났습니다. 집적회로로 표현할 수 없는 더 큰 표현력을 재현하기 위해 에소테릭 개발팀의 자존심을 걸고 개발하여 혼신의 사운드를 재생합니다.

▲ 32쌍의 회로를 원형으로 배치한 레이아웃

그란디오소 D1X는 디스크리트 구성 특유의 막대한 물량투입은 기판 레이아웃을 통해 확인할 수있습니다. 신호전달이 같은 거리에서 되도록 32쌍의 회로를 원형으로 배치하였으며, 저항, 로직 IC, 전원회로 등 32회로를 독립적으로 설계하였습니다. 저항 등 주요부품은 측정기에 사용되는 초정밀 부품을 선별하여 공차를 최소화하여 디지털 처리의 정밀도를 극한으로 끌어올렸습니다.

이러한 설계가 가능한 것은 전자기판의 제조에 고도의 노하우와 품질관리가 요구됩니다. 에소테릭의 생산공장은 병원 수준의 클린 룸에서 산소로 납땜하는 기판 탑재기술을 자랑합니다. 오디오, 의료, 항공 우주, 방위 산업에서 얻은 축적된 기술로 마스터 사운드 디스크리트 DAC가 탄생하였습니다.

▲ 그란디오소 D1X의 블록 다이어그램

그란디오소 D1X는 최고 수준의 채널 분리와 각 채널에 이상적인 저원공급을 목표로 모노럴 D/A 컨버터 D-01의 실용화에 성공한 바 있습니다. 이후 에소테릭의 플래그십 D/A 컨버터의 계보로 이어지는 모노럴 DAC의 최신 모델이 그란디오소 D1X입니다. 모노럴 구성을 통해 정위감과 깊이감, 압도적인 스테레오 사운드를 즐길 수 있습니다.

음질을 향상시키는 ESOTERIC-HCLD 출력 버퍼 앰프는 D/A 컨버터 부에서 별도의 기판으로 구성하여 기존의 2배에 달하는 물량을 투입하여 업그레이드하였습니다. 응답속도를 나타내는 슬루율은 2,000V/μs라는 경이적인 고속을 자랑하는 소자를 채용했으며, RCA 출력은 4회로의 병렬구성, XLR 밸런스는 핫/콜드마다 2회로를 사용한 고급구성을 제공합니다.

▲ 그란디오소 D1X 내부(상단)

또한 앰프와 연결에 기존 연결방식(XLR, RCA) 외에 에소테릭의 독자적인 전송방식인 ES-LINK Analog를 새롭게 채용하였습니다. 고속으로 강력한 전류공급능력을 자랑하는 HCLD 버퍼회로의 성능을 살린 전류 전송방식은 신호경로의 임피던스 영향을 받지 않으며, 신호를 순수하고 힘차게 전송할 수 있습니다. ES-LINK Analog 지원기기와 연결하면 시스템의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 아날로그 오디오 전송의 이상적인 연결방식을 제공합니다.

▲ 그란디오소 D1X 내부(하단)

오리지널 소스의 재생 외에도 취향에 따라 PCM 디지털 신호를 2배, 4배, 8배, 16배(최대 768kHz)로 상향 변환할 수 있으며, 독자적인 알고리즘을 통해 PCM → DSD 변환 기능을 제공합니다. DSD의 경우 22.5MHz로 상향 변환합니다. 이외에 DSD 디지털 필터의 켜거나 끌 수 있습니다.

▲ 그란디오소 D1X 후면. ES-LINK5를 비롯하여 풍부한 입출력단자를 제공합니다.

그란디오소 D1X는 MQA(Master Quality Authenticated)를 지원합니다. MQA는 스튜디오 마스터 퀄리티를 그대로 재생하기 위한 고음질 오디오 코덱입니다. 시간축의 해상도를 비약적으로 높인 ‘마스터 퀄리티의 음질’이 특징으로 음악을 듣는 모든 사람에게 감동을 제공합니다. 에소테릭 트랜스포트에서 MQA-CD의 재생이 가능합니다. MQA는 현재 인증 중이며, 향후 소프트웨어 업데이트를 통해 지원할 예정입니다.