Esoteric | [입고] 에소테릭 네트워크 오디오 플레이어 'N-01'

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안녕하세요. 오디오스퀘어입니다.

오늘 입고된 제품의 일본의 하이엔드 제조사 에소테릭(Esoteric)의 플래그십 네트워크 오디오 플레이어 ‘N-01’입니다. 에소테릭은 극동음향에서 정식 수입을 하고 있는 브랜드로 소스기기 분야에서는 독보적인 위치를 점하고 있으며, SACD 플레이어에 이어 네트워크 오디오 플레이어 분야에도 신제품을 내놓고 있습니다.

▲ 에소테릭의 첫 번째 네트워크 오디오 플레이어 N-05

에소테릭 최초의 네트워크 오디오 플레이어는 지난 2016년 4월 출시한 N-05로, 하이엔드 오디오 시장에서 이렇다 할 만한 제품이 없던 터라 큰 인기를 얻은 바 있습니다. 2018년 현재에도 하이엔드 네트워크 오디오 플레이어의 숫자는 꼽을 정도로 그 종류가 한정적인데, 그 이유로는 하이엔드 오디오 기술에 IT 기술을 접목시키는 부분에서 어려움을 겪고 있는듯 합니다.

▲ 에소테릭 네트워크 오디오 플레이어 N-01

이번에 새롭게 출시한 N-01은 N 시리즈 최상위 모델로 플래그십 라인업인 그란디오소(Grandioso)의 일체형 SACD 플레이어 ‘K1’의 기술을 거의 모두 이어받았다는 점에서 주목할 만 합니다. N-01은 그란디오소 K1을 위해 새롭게 개발한 프리미엄 DAC 모듈을 탑재합니다. DAC 디바이스는 아사히전자(AKM)의 최상위 기종인 AK4497를 탑재했으며, 차동 8회로 좌우 독립적인 회로설계와 안정적인 전원부를 제공합니다. 또한 디스크 플레이어 K 시리즈에서 인정 받은 4개의 독립적인 전원부 등 고급 소재와 설계사상을 네트워크 오디오 플레이어에 도입한 것이 특징입니다.

▲ N-01의 DAC 모듈과 전원부

또한 에소테릭 고유의 전송방식인 ‘ES-LINK Analog’와 35bit D/A 프로세싱 알고리즘, 125,000μF 용량의 슈퍼 캐패시터 탑재, HCLD 버퍼 앰프 등 디지털 플레이어 개발에서 축적한 지난 30년간의 노하우를 모두 담았습니다.

네트워크 오디오의 가장 큰 장점은 편안하게 원하는 음악에 자유롭게 접근하고 고음질로 재생할 수 있다는 점입니다. 이를 위해 N-01 같은 네트워크 오디오 플레이어가 필요합니다. DSD 마스터 음원부터 CD 컬렉션을 라이브러리로 만들어 편안하게 재생할 수 있으며, 스트리밍 서비스를 통해 새로운 음악을 접할 수 있습니다. 네트워크 오디오를 즐기기 위해 필요한 것은 집안의 네트워크(유무선 공유기 등), 스마트폰/태블릿 그리고 음악 라이브러리를 저장하는 NAS 등의 음악 서버입니다.

▲ 네트워크 오디오 구성도

N-01에는 네트워크 오디오 재생 시 고음질을 제공하는 하이엔드 오디오 설계를 도입하였습니다. 또한 다양한 파일형식(DSF, DSDIFF, FLAC, Apple Lossless, WAV, AIFF, MP3, AAC)을 지원하고, USB 출력 시 DSD 11.2MHz, PCM 384kHz/32bit의 재생을 지원합니다. 또한 모든 무손실 포맷의 끊김 없는 재생(Gapless Playback)을 지원하여 라이브나 오페라의 음원도 끊김 없이 재생할 수 있습니다.

N-01은 에소테릭 사운드 스트림(ESOTERIC Sound Stream) 앱을 제공하여 아이패드/아이폰에서 편리하게 사용할 수 있습니다. 스마트폰/태블릿에서 원하는 곡을 선택하고 취향에 맞는 재생목록을 생성하는 등의 기본 조작을 할 수 있습니다. 조작버튼과 재생목록, 라이브러리 등을 보기 쉽게 배치하여 초보자도 쉽게 직관적으로 조작할 수 있습니다.