사람과 음악을 연결하는 두 개의 혁신, VRDS-ATLAS, Master Sound Discrete DAC. 그란디오소의 일체형 SACD 플레이어 K1X를 소개합니다.

VRDS 테크놀로지

VRDS(Vibration-Free Rigid Disc-Clamping System)는 에소테릭(Esoteric)이 브랜드 설립 이래 고집해온 SACD/CD 트랜스포트 메커니즘의 핵심 기술입니다. 디스크를 동일 직경의 턴테이블에 고정하고 디스크 자체의 회전 진동이나 메커니즘의 불필요한 진동을 철저히 배제합니다. 또한 턴테이블은 디스크의 변형을 교정함으로써, 광학 픽업과 디스크 피트면의 광축 정확도를 크게 향상시켰으며, 서보 전류를 최소화합니다. 그 결과 디스크 읽기 오류의 대폭적인 감소와 뛰어난 음질을 제공합니다.

30년 VRDS 사상 최고의 강성과 중량급 설계

VRDS-ATLAS는 기구의 완성도와 고음질을 자랑하는 새로운 플랫폼으로 기존 대비 127%(메커니즘 6.6kg, 베이스 포함 13.5kg)의 중량급 설계를 실현하였습니다. VRDS 메커니즘 사상 최고의 강성과 무게를 자랑하며, 음질에 영향을 미치는 모든 진동을 감쇠합니다. SS400 스틸 사이드 패널과 다리는 대형화하고, 음질에 정평이 있는 두랄루민 소재의 턴테이블을 채용하였습니다. 스핀들 베어링에는 새로운 디자인으로 스틸 볼에 의한 접촉 드러스트 베어링을 채용하여 마찰과 회전 노이즈를 최대한 억제하도록 설계하였습니다.

와이드&저 중심 설계를 통한 최적의 진동 제어

VRDS-ATLAS는 VRDS 사상 가장 정숙하고 우아합니다. 이를 실현하기 위한 핵심 기술은 진동을 효율적으로 감쇠시키는 메커니컬 접지 기술입니다. 메커니즘 전체 폭을 넓히고 높이를 낮춘 와이드&로우 프로파일 설계를 통해 저중심화 하였습니다. 동시에 턴테이블 구동용 모터를 기존의 브리지 상단에서 턴테이블의 아래쪽으로 이동하여 진동이 접지 될 때까지 경로를 크게 단축하고 기계적인 노이즈를 줄여줍니다. 트레이의 무게를 최소화하고 강성을 높인 특수 진동 흡수 엘라스토머 수지를 사용하여 트레이 수납 시 공진을 막아줍니다.

음질의 핵심이 되는 강력한 전원회로

강력하고 입체적인 사운드를 제공했던 그란디오소 K1의 핵심은 강력한 전원부에 있었습니다. 새로운 K1X는 전원부를 크게 향상시켜 음색에 더욱 깊이를 더하고 있습니다. 내장된 D/A 컨버터 좌우 채널에 전원부를 독립시켰으며, 총 4개의 트로이달 전원 트랜스를 탑재합니다. 또한 플래그십 그란디오소 P1X/D1X의 개발로 축적된 기술을 도입한 전원 레귤레이터는 집적 회로를 사용하지 않은 디스크리트 구성으로 피드백 량을 최소화하는 ‘로우 피드백 DC 레귤레이터’를 채용하여 힘차고 개방감 넘치는 사운드를 실현하였습니다. 또한 총 76개(총 용량 2,050,000μF=2.05F) 슈퍼 커패시터 EDLC를 탑재. 전원의 대용량화로 저역의 해상도 등에서 놀라운 음질향상을 이루었습니다. 

※ EDLC(Electric Double-Layer Capacitor): 일반 오디오용 전해 커패시터에 비해 대용량을 자랑하는 특수 커패시터입니다.

섀시 설계 및 부품 배치

VRDS-ATLAS 트랜스포트 메커니즘을 중앙에 배치하고, 5mm 두께의 스틸 섀시에 고정하여 자사의 핀 포인트 풋(특허 제 4075477호, 제 3778108호) 4 점 지지를 사용합니다. 이를 통해 회전 메커니즘의 진동을 효과적으로 억제합니다. 섀시 내부는 더블 데크(2층) 구조로 주로 오디오 기판을 상부 전원 회로와 트랜스 류를 하층에 배치하여 자속 누설이나 진동 등의 영향을 방지하고 전원 공급 배선을 최소화하고 있습니다.

세미 플로팅 상단 패널

상단패널을 나사로 조이지 않는 세미 플로팅 구조로 여유있고 해방감 넘치는 사운드를 제공합니다.

음악의 생동감 에너지의 완전한 재현을 목표로 개발 

집적회로 DAC 칩에서 실현할 수 없는 재현능력을 디스크리트 회로로 설계하여 음악의 생동감, 에너지의 완전한 재현을 목표로 개발하였습니다. 에소테릭 최고의 엔지니어 팀이 자존심을 걸고 혼신의 사운드 재생을 위해 자체 설계한 디스크리트 D/A 컨버터 ‘마스터 사운드 디스크리트 DAC(Master Sound Discrete DAC)’를 완성하였습니다.

호화스러운 물량 투입과 강력한 전류 출력 능력

모노럴 D/A 컨버터 플래그십 모델 그란디오소 D1X에서 개발한 ‘Master Sound Discrete DAC'의 오리지널 회로를 기반으로 에소테릭 역사상 가장 혁신적인 2채널 스테레오 DAC 회로를 완성시켰으며 음질을 위해 일체의 타협을 하지 않았습니다. 그란디오소 K1X에 탑재되는 ‘Master Sound Discrete DAC’는 채널당 32개 요소로 구성되어 있습니다. 각 요소는 클럭 드라이버, 논리 회로, 커패시터, 저항 등의 부품으로 구성되었으며, 주요 부품은 32개 요소분을 모두 독립시키는 등 그란디오소 D1X의 철학을 그대로 발전시킨 호화스러운 물량투입을 통해 음악의 에너지를 남기지 않고 순수하게 출력합니다.

고급 디지털 처리 능력

독자적으로 개발한 64bit/512Fs용 ΔΣ 모듈레이터를 탑재하여 DSD 22.5MHz, PCM 768kHz 재생을 비롯한 최신 포맷에 대응합니다. DSD, PCM을 각각 최적의 재생을 위해 FPGA 디지털 프로세싱 알고리즘은 ‘Master Sound Discrete DAC’를 위해 개발된 전용 알고리즘이 있습니다.

고급 품질 관리를 통한 고음질 

부품의 공차가 연산 정밀도에 직결되는 개별 DAC에서는 전자 기판의 제조에 고도의 노하우와 품질 관리가 요구됩니다. 에소테릭 자체 공장은 병원의 클린 룸 수준으로 산소로 납땜을 실시하는 등 세계 유수의 기판 탑재기술을 자랑합니다. 오디오, 의료·항공우주·방위 관련 전자기판 제조에서 축적된 기술이 ‘Master Sound Discrete DAC’의 고품질을 지원합니다.

독자적인 전류 전송 향상된 출력 버퍼회로 ESOTERIC-HCLD 

ESOTERIC-HCLD 출력 버퍼앰프는 응답속도를 나타내는 슬루율 2,000V/μs이라는 경이적인 고속을 자랑하는 소자를 채용. 아날로그 출력회로에서 가장 중요한 강력한 전류전송 능력과 스피드를 극한까지 추구하고 숨막히는 다이내믹 레인지를 통해 음악의 리얼리티를 재현합니다.

※ HCLD = High Current Line Drive

고음질의 전류 전송 방식 ‘ES-LINK Analog’ 장비 

앰프와 연결은 XLR, RCA 외에 에소테릭의 독자적인 전류전송 방식 ‘ES-LINK Analog’를 채용하여 HCLD 버퍼회로의 강력한 전류 공급능력을 활용하여 신호경로의 임피던스의 영향을 받지 않아 신호를 힘차게 전송하여 기기의 잠재력을 최대한 발휘합니다.

그란디오소 커스텀 VCXO II 탑재

디지털 고음질화의 가장 중요한 부분은 클럭회로에 있다고 해도 과언이 아닙니다. 좋은 클럭회로야말로 하이엔드 플레이어의 심장부라고 할 수 있습니다. 그란디오소 K1X는 P1X/D1X용으로 개발 된 고음질 클럭 장치 ‘그란디오소 커스텀 VCXO II(Grandioso Custom VCXO II)’를 새롭게 탑재합니다. 기존의 내부 회로패턴이나 부품을 변경하여 음질향상을 위한 연구 및 개발을 통해 위상 잡음이 극히 적고, 뛰어난 중심 정밀도(±0.5ppm)를 자랑합니다. 또한 K1X는 마스터 클럭 제너레이터 ‘그란디오소 G1(Grandioso G1)’과 연결하여 내부회로를 원자 시계 수준의 정밀도를 갖는 10MHz 클럭으로 동기화 재생하여 고음질을 추구할 수 있습니다.

D/A 컨버터, USB 단자, 다채로운 D/D 변환, MQA 지원

동축(Coaxial), 옵티컬(Optical) 입력은 물론 비동기 전송방식의 USB 단자를 장비하여 DSD 22.5MHz, PCM 768kHz/32bit D/A 컨버터로 사용할 수 있습니다. PCM 디지털 신호를 2배, 4배, 8배, 16배(최대 768kHz)의 상향변환 기능과 PCM에서 DSD로 변환하는 기능을 탑재합니다. 또한 MQA-CD 디코딩 재생 및 USB 입력을 비롯한 각 디지털 입력 재생 시 MQA 코덱을 지원합니다.

※ 2019년 10월 현재 MQA 인증작업 중이며, 인증이 끝나는대로 소프트웨어 업데이트를 통해 지원할 예정입니다.